第93章
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第 93 章
屋裏, 雪青掩護著梅兒回到她自己的房間，其餘人紛紛揉了揉臉，換成平日的樣子, 孟蝶一進去紛紛道：“二奶奶回來了。”
孟蝶打了個哈欠：“你們回家都吃了什麽？”
湖綠笑道：“真要說起來, 吃的東西還不如平日杏黃姐姐給我們做的東西好吃呢，就是一家人湊在一起吃個熱鬧，再就是我娘做了兩道特別和我口的菜。”
玫紅和桃兒一邊幫孟蝶摘首飾一邊道：“我把杏黃姐姐做的糕點帶回去了一些，我哥就吃這個了，別的菜都沒碰。”
孟蝶聽得直發笑，又打了個哈欠上床睡覺。
一夜好夢。昨晚鬧的太晚今日不用去請安, 孟蝶吃了早飯就去凝萃館派差, 今兒沒啥事，高高興興的剛回到院中, 露微就給了她一個炸雷。
孟蝶的臉陰得都能滴出水來。
露微看著孟蝶的臉色：“我原本想直接將那一家子攆出去，又怕他們到外面胡咧咧，那賈義到底是進了梅兒的房間，到時候梅兒的名聲就徹底完了, 雖說咱們不靠名聲吃飯，可這流言蜚語的，我怕她遭不住。”
孟蝶氣得心臟直奔一百八, 深吸一口氣又緩緩吐出：“你說得對, 惡語傷人六月寒。”尤其是這個世道對女人的名節可沒那麽寬容，但是就這麽放過那一家子孟蝶也絕對不能答應：“先不讓他們進府找梅兒，敢來直接打出去, 等這件事沒什麽註意了, 我就將他們一家子遠遠的發賣出去。”
露微：“發賣了？也好，攆出去反倒是便宜他們了, 到時候給他們發賣到偏遠的地方，這輩子都別想回京城。”
孟蝶頷首，又深吸一口氣：“你讓楓兒去把範嬤嬤找來。”
楓兒得了吩咐，飛也似的去找範嬤嬤。
範嬤嬤近來瞧著又年輕了不少，女兒得了好差事，還是那等掌握秘方的差事，還得了個怎麽看怎麽喜歡的女婿，這個年範嬤嬤過得可謂是舒心至極。
挑簾進屋範嬤嬤臉上的喜色就是一收：“二奶奶，出了什麽事兒？”
孟蝶：“賈嬤嬤的小兒子賈義你知道吧？這小子染上了賭癮，你使人去查查他經常出入哪個賭坊，輸了多少銀子，有沒有仗著侯府的名頭欺人？打聽的越詳細越好。”
範嬤嬤頓時松了口氣：“賈義？這小子我知道，因為他是勇毅侯府的人，去年二奶奶讓我聯絡人的時候，有人為了給我賣好就特意同我說過他，我也因為他是府裏的人留心了一下。”
孟蝶終於露出個笑臉：“這更省事了。”
範嬤嬤想了想，自言自語：“今年是丙，丁亥年了，這小子是大前年那就是甲申年了。”
算完了這個範嬤嬤才正式說：“這小子最開始去的是好運賭坊，甲申年開始賭的，一開始就是幾十個銅板的輸贏，後來漸漸變成了幾百個銅板，再後來就開始賭銀子，去年開始他一把就要五兩十兩的，玩兒的可大。”
“去年春有一晚上他輸了有三百兩銀子，沒錢給，仗著侯府的勢賴了賬，老實了沒有半個月，又開始賭，不過換了一家叫鴻運的賭坊，他剛入秋那會兒一晚上輸了六百兩銀子，他以為這是一家小賭坊，也想同上次似的賴賬，沒想到這回碰到了硬茬子，被打了一頓不說，還要被送到官府，路程走一半兒時候他就慫了。”
“從家裏拿了錢還債，聽說是賈嬤嬤當了不少主子們給的賞賜。鴻運是不再去了，他又換了青雲賭坊，現在最常去的也是青雲賭坊。”
範嬤嬤頓了一下：“給我信兒的人還給我算了一筆賬，說是他從開賭到現在，不算賴掉的三百兩，最少也得輸出去兩千多快三千的銀子了。十足的敗家子。”
露微大吃一驚：“他們家有這麽多銀子？”
範嬤嬤一笑：“他親娘原是老夫人的陪嫁丫鬟，他爹活著的時候也是府裏的大管事，現在的哥哥也是府裏的管事，還有兩個姐姐，也都是管事娘子，除了月例銀子他們一家子也得臉，經常能拿到賞賜，這賞賜的東西隨便拿出去當掉，哪個不得值點兒錢？何況還有別的呢。”
露微還是有點兒難以置信：“就算有府裏下人的孝敬，他們能孝敬多少銀子？賈嬤嬤一家我也知道，從賈嬤嬤和她大兒媳平日的做派能看出來，日子過的可不是精打細算的樣子。”
被露微這t麽一說，範嬤嬤也有遲疑了，孟蝶的手夠松了，她家也算得用，也沒攢下這麽多家私。
孟蝶略一思考倒是明白了：“賈嬤嬤是老夫人的陪嫁丫鬟，老夫人嫁進來的時候老祖宗還在呢，老祖宗可是開國功臣，手底下多少的精兵，那時候的侯府是什麽樣的光景，想要攀附關系的人多了。”當初溫氏說起幹貝的時候，老夫人還說曾經有人給家裏送幹貝。
就只給主人送嗎？那些想要攀附的人面對侯府裏主子身邊得用的大管事陪嫁丫鬟豈能沒有一丁點兒表示，就好比那十三家商行，大手筆的湊了五百兩給榮掌櫃，這真的是給他的嗎？還不是看他得用想要攀附孟蝶。沒有孟蝶，別說五百兩，就是五十，五兩也沒人給。賈家趕上老祖宗還在的時候得用，哪怕不是最得用的，這個錢也能拿到不少，這才攢下這麽多家私。
孟蝶這麽一說，範嬤嬤和露微恍然大悟，露微又有個疑問：“那賈義今年多大？”
範嬤嬤：“我記得也就二十出頭吧，他是意外懷孕的老來子，所以家裏上下才多給了些寵愛，結果就寵出來這麽個玩意兒。”
孟蝶冷笑：“我知道了。櫻兒，你去大奶奶那邊，問問她得不得閑兒，我有事找她。”
“誒。”
孟蝶：“範嬤嬤，府裏還有誰去賭坊，這幾日你都使人查一查，越詳細越好。列個單子，到時候我有大用。”
“是。”
櫻兒很快回來：“二奶奶，大奶奶說她現在就有空，邀您過去呢。”
孟蝶頷首，稍微整裏一下衣裳領著玫紅和湖綠就去了蘭萱院。
溫氏這會兒正在看自己灘塗的賬冊，孟蝶一進屋就道：“你這不是忙著嗎？”
溫氏放下賬冊：“不是什麽要緊的，早一天晚一天的沒差。露微呢？”
孟蝶坐下：“在院子裏忙呢。”
瑞雪給孟蝶端來一杯茶有眼色的退下，溫氏才問：“你這麽急巴巴的找來是有急事？”
孟蝶長嘆了一聲，將事情原原本本同溫氏說了。
溫氏張大了嘴巴，整個人都仿如石化，好半天她才回神：“這、這她家怎麽能做出這等沒人倫的……”溫氏頓住苦笑：“賣女求榮，古今有之，不過有些人做的文雅，有些人做的粗暴罷了。”比如她祖父，打算送親孫女當妾，何嘗不是賣女求榮。
孟蝶喝了口茶：“除了這件事，這裏還牽扯出一件事來。”
溫氏深吸了一口氣緩和了臉色：“還有什麽事兒？”
孟蝶垂眸：“賈義那小子賭錢，已經輸了不少。”
溫氏一頓，幾乎在瞬間她就明白了孟蝶的意思，孟蝶想整治府裏上下所有賭博的人，這事兒她自己做，肯定也能做得成，但是那樣會讓自己這個長媳在府裏的威望大打折扣。
若是她也出頭，她在府裏的威望會更上一層，這樣有另外一個問題，賭錢的被整治了，他的親朋怎麽想？自己說不得就會將人得罪死。而且能有閑錢去賭博的，大多都是在府裏有頭有臉的人物。她鐵定會得罪不少人。
這些也就罷了，下人就是下人，主要是這些下人後面的人，不說遠的，就說這賈義，他的親娘是老夫人的陪嫁，伺候了老夫人一輩子，那是什麽情份？得罪了她，自己說不定都會被老夫人厭棄，嫌自己多管閑事。
溫氏一笑：“賭博是害人的玩意兒，此風絕不可長，既然現在有了這個苗頭，那必然要下大力氣壓下，論理應該先回母親，不過這剛過了正月十五，母親的應酬都排滿了，我們直接去請示祖母吧。”
孟蝶看向溫氏。妯娌倆人相視一笑。
溫蕓兮很明白，孟蝶從不同自己奪管家權，這一次先來問自己的意思，給足了自己尊重，她又怎麽可能怕得罪人？
孟蝶站起身：“咱們現在就去？”
“這麽急？”說是這麽說，溫氏還是跟著起了身。
孟蝶冷哼：“我擔心賈義那邊又出什麽幺蛾子。”
溫氏默，懂了孟蝶的意思。迅速整理好自己，同孟蝶一起奔著去正房見侯夫人。
侯夫人這邊今天清閑沒什麽事兒，賈嬤嬤正在旁邊陪著說話，聊著過去聊著兒女，賈嬤嬤道：“老夫人，您是知道的，我有個老來子，因著他沒了的那個哥哥，我對他難免寵愛了些，結果慣著慣著，慣得他性子跳脫不著四六的。”
侯夫人笑道：“孩子嘛，管一管就好了。”
賈嬤嬤：“我也是這麽想，可他打小就嘴甜，我又狠不下心來管教，原想著給他娶房媳婦讓媳婦管管他，再不濟也能讓他收收心，誰成想他死活不樂意，說是自己過一輩子的人，總要挑個合自己心意的。”
侯夫人想起了自己的幼子，當初鬧著要娶吳氏，她最後答應不是因為兒子太鬧也不是可憐吳氏，她私心裏也是認同這一點的：“是得挑個合心意的。”
賈嬤嬤：“他這心意也難挑，一年又一年的蹉跎著，我愁得不行，原本想逼著他成親的，結果他前兩日同我說看中了一個姑娘。”
侯夫人：“誰家的呀。”
賈嬤嬤：“就……”
“大奶奶二奶奶來了。”
將屋裏對話聽了個真切的溫氏和孟蝶趕在賈嬤嬤開口前現身，直接打斷了賈嬤嬤的話，這話若是讓她說出口就不好了。
歪在椅子上的侯夫人就是一楞，她們倆怎麽這個時候一塊兒來了。
“祖母。”溫氏和孟蝶齊聲喊道。
侯夫人：“怎麽這會兒過來？有事？”
溫氏笑道：“什麽也瞞不過祖母，是有件事兒，原也應該拉著薈弟妹來，只是這件事算不得什麽好事，她現在有身子，擔心驚擾了她，這才只拉著二弟妹過來。”
孟蝶接口：“原也是想回母親的，可她的應酬最近實在是太多了，所以來回祖母。”
侯夫人指著繡墩：“坐吧。看來你們還挺急。”侯夫人在內宅一輩子，什麽沒經過沒見過？溫氏和孟蝶這般說，她就知道這兩人要整治下人，而這被整治的人裏面必然有與她親厚之輩，所以才越過了她們的婆母到自己這邊先回話。
溫氏坐下道：“趁著剛開年，事情能料理就料理了。”
侯夫人：“到底什麽事？”
溫氏：“咱們府裏有下人賭錢。”看侯夫人一臉不在意，溫氏追加解釋：“不是那種閑暇時玩兒的葉子牌，是到外面賭坊裏面賭錢。這是個惡習，多少人為此家破人亡，四鄰不寧。”
侯夫頗感意外：“家破人亡？”
溫氏：“是，多少人家就是家裏有人沾了個賭字，最後搞得家業散盡，人丁飄零。”
侯夫人臉上毫無波動，明顯沒往心裏去。
孟蝶垂眸略一沈思就明白了，大易朝不比夢中世界有互聯網，那邊的人哪怕宅在家中也能通過新聞等等渠道知道天下事，大易朝消息閉塞，很多人身邊只要沒有這樣的事就覺得世間沒有這樣的事，套用一句互聯網上的話，身邊即世界。
侯夫人出身的榮國公府，嫁的勇毅侯府，兩府的爺們兒有一個算一個，沒有一個賭錢的，她沒親眼見過，自然也就不太把這個當回事。想通了之後，孟蝶眼珠一轉：“祖母，您還記得年前我那鋪子有次晚開門了麽？好些人都問怎麽了？”
侯夫人想了想：“有印象。”
孟蝶：“頭天晚上榮掌櫃見了一對兒老夫妻，他眼睛都哭得腫成了一條縫隙，又頭昏腦漲的，這才誤了開鋪子的時辰，至於為什麽哭就是因為賭。”
侯夫人面露驚訝：“這是怎麽回事？那對兒老夫妻又是誰？”
孟蝶：“那對兒老夫妻原本是揚州府的官牙，榮掌櫃原也是揚州府的人，只不過父親早喪，孤兒寡母的被族人欺負，等他母親被氣死後，族人更是要將他兩個妹妹賣入妓館，年紀幼小的他豁出命去大鬧了一場，這事兒沒成卻也被族人攆出了家門，家產也被叔伯霸占。”
侯夫人長嘆一聲：“這可憐的。”
孟蝶也跟著長嘆一聲：“那會兒他兩個妹妹小的那個才兩歲，他養不活只能自賣其身，偏他又非要帶著兩個妹妹，誰家肯買啊！也是趕巧兒，我祖父那時候正在湖州做官，官聲尚可，那牙人就帶著兄妹三人千裏迢迢到了湖州，廢了好一番周折，將三人賣入我娘家。”
“祖父憐惜他小小年紀也知愛護家人，便讓他跟隨著小主子們，平日裏跑個腿兒打個雜，順便認幾個字兒t，長大了就做了掌櫃。”
溫氏接口：“苦盡甘來，他這也是遇到了貴人，那牙人當真心善。”
侯夫人頷首：“榮掌櫃也算是否極泰來。”
孟蝶嘆息：“榮掌櫃是否極泰來，可惜那牙人是好人沒好報，攤上了個賭鬼兒子，弄得家破人亡。”
侯夫人坐直了身體。
孟蝶：“這牙人原有三個兒子，長子繼承了他官牙的身份，二子娶妻後開了家賣胭脂水粉的鋪子，偏偏小兒子不學無術，也不知道什麽時候竟染上了那賭博的惡習，開始幾十個銅板，後來就變成了幾兩幾十兩銀子的輸贏。偏他又會說，總說沒有下次了，結果是一次又一次，什麽樣的家業能經得起這樣敗？”
“沒錢賭他又從賭坊借錢，白紙黑字的不還又怎麽行？攪和的他大哥官牙身份也沒了，又因著父母給他拿了太多銀子偏心太過，他大哥帶著妻兒一怒之下從家裏凈身出戶，走了。”
侯夫人蹙起眉頭，明顯把這事兒聽到了心裏：“長輩不該偏心，他也總該吃到教訓了。”
孟蝶搖頭：“哪能啊！他還是繼續賭，沒錢就說他哥哥開鋪子的，讓去鋪子裏要錢，攪合的他二哥的鋪子做不下去，只能關門賠了好大一筆錢，二嫂帶著孩子回了娘家，他二哥心裏煩悶喝醉之後失足掉進河裏淹死了。”
侯夫人大驚失色：“啊！”
溫氏也吃驚不小。
孟蝶：“就這他也沒長記性，依舊賭，沒錢就抵押父母住的最後一套房子，那是牙人自己名下的房子，他抵押當然不好使，可賭場那邊哪能輕易饒過？整日裏派人去騷擾他們老夫妻不說，還派人去騷擾他二嫂子的娘家，那家人無奈只能將女兒和外孫外孫女一並攆了出去。他又想把二哥的女兒，他的親侄女賣到青樓。”
侯夫人忍無可忍一拍椅子扶手：“畜生！後來呢？”
孟蝶：“牙人是祖父，父亡自然祖父說了算，哪能輪到他一個叔叔？可賭坊和青樓一直騷擾，牙人實在無奈，偷偷賤價賣了房子，將二兒媳和孫子孫女安排到了鄉下，也是他大兒子一家躲避的地方，這樣就算被他找到，大伯父尚在，也輪不到他這麽個叔父做主。”
溫氏急了：“那他們一家子就這麽過日子不成？豈不是永無寧日？”
孟蝶忙道：“哪能這麽過日子，牙人聽說我祖父被任命為刑部尚書，夫妻倆揣著最後的一點錢，從揚州不遠千裏來尋榮掌櫃。”孟蝶頓了一下：“他們夫妻年紀大了，路途遙遠，冬日裏趕路牙人摔斷了腿，那點兒銀子全看了病，最後一路乞討方才到的京城，沒等尋到我娘家大門兒，先一步昏倒在路旁。”
侯夫人聽得眼睛上蒙了一層水霧，溫氏擦了擦眼角，周圍的丫鬟婆子紛紛跟著掉淚。
孟蝶：“也許是老天睜眼，那日榮掌櫃出門想買些炸肉吃，路過街邊看到乞丐，就過去給些銅板，牙人娘子沒認出他，他反而認出了當年的恩人。”
侯夫人急道：“那後來怎麽樣了？”
孟蝶：“榮掌櫃將他們夫妻接回，又找大夫給他們看病，方才知道了事情始末，哭了一整宿後向我告假，準備去一趟揚州，我擔心他出什麽事，在莊子上挑了兩名健壯的男子，又雇傭了幾名鏢局的人，還求著大哥給揚州知府寫了封信，真有什麽，幫襯榮掌櫃一把。”
侯夫人狠狠嘆了口氣：“榮掌櫃回來了嗎？”
孟蝶：“還沒呢，這會兒天冷，運河不少路段都無法行船，走旱路耗時長。”
侯夫人：“等他回來，讓他來見我。”
孟蝶：“誒。”
溫氏趁機又說：“祖母，這賭博實在是個惡習，每每沾染必要家破人亡，弟妹說的這種絕不是個例。”
孟蝶立刻接口：“確實不是個例，不知祖母還是否記得，當初禦史參我便是因為我收留一名女子，她未婚夫去我莊子吵鬧反被王莊頭送官。”
侯夫人回憶了一下：“侯爺同我說過，我記得那女子原本有個青梅竹馬，已經訂婚，去你們莊子鬧的那個是到京城又訂婚的，可是？”
孟蝶：“是，那女子的兄長染上賭博惡習，拿不出銀子還錢被賭坊追討，他就想把妹妹嫁給有逼死老婆前科的賭坊管事，用做還債。”
侯夫人徹底坐直了身體：“我全想起來了，這個喪天良的東西。那女子現在怎麽樣了？”
孟蝶：“踏實肯幹，在我莊子上給我養蘑菇呢，還是小組長。她說要努力幹活兒多攢些銀子給自己贖身。她那青梅竹馬也好，等著她呢。”
侯夫人長出了一口氣：“還好還好，都說寧拆一座廟，不破一門親，幸好沒真的散了。”說完又看向孟蝶：“要我看你也別要她的贖身銀子了，身契直接給了她讓她同青梅竹馬早日完婚。她的身契銀子我補給你，我再出幾兩銀子給她當嫁妝。”
孟蝶一笑：“那我先代她謝祖母的賞。”
以前從未見到過賭鬼的侯夫人這會兒徹底留了心：“這賭博當真是惡習。”
孟蝶：“不瞞祖母，我那莊子上還有個婦人是個寡母，好容易將兒子拉扯大，沒等到安安心養老先等來兒子賭博沒錢將她賣身為奴。都說養兒防老，她這是養老防兒，不過那小子也沒得好，他家本就窮，還不起錢被賭場的人打了一頓死了，也算是惡有惡報。”
孟蝶做了個總結：“只因我那莊子上這兩年有太多的婦人都是因為此事被賣，我察覺到府裏有人賭博，這才急慌慌去找大嫂。”
溫氏接口：“少時在家，聽得最多的就是誰誰誰染了這賭博的惡習，導致貨物供應不足，偷工減料，以次充好，最終家業敗盡。今兒我聽弟妹說府裏有人賭博立刻急了，等不得母親空閑，拉著她就來先回祖母。”
“這賭博的人向來沒有底線，他們去賭錢說不得就要仗著侯府的名頭輸打贏要的，敗壞侯府名聲，這是一則，還有一則，府裏面的少爺不少，還有不知事的，若是被他們帶壞了可怎麽好。”
侯夫人頓時警覺：“你們說的對，既然是惡習，那必然是要懲治一番才行，你們可有什麽想法？“
溫氏想了想：“我想著，若是輸了二十兩銀子以內的，就先打發到莊子上以觀後效。輸這些銀子想必沒沾染太久這惡習，能改正就給他們一次機會，不然就這麽攆出去，未免有些涼薄。若是輸了超過二十兩的，想必已經深陷其中，直接攆出去就是。”
孟蝶接口道：“那些輸了超過一百兩的，我覺得應該將他家裏人也一並攆出去，縱容家裏人輸了這麽多銀子，想必家裏人也是好壞不知是非不分，這樣的人還留他做什麽。”
溫氏：“有些人是偷的錢，有些實在是心軟，我看不如這樣，給那些家裏人一個機會，他們若是能同那賭錢的人斷絕關系就留下，以後若是發現同那人聯系，再攆不遲。”
孟蝶頷首：“大嫂這做法好，如此也算全了一場主仆情誼。祖母看如何？”
侯夫人同樣頷首，臉上露出滿意：“這樣很好，就按你們說的辦。”
說完了這件事侯夫人滿面疲憊，孟蝶和溫氏告辭。賈嬤嬤同樣跟著離開，那句看上的是二奶奶院子裏的梅兒這句話到底是沒機會說出口。
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屋裏, 雪青掩護著梅兒回到她自己的房間，其餘人紛紛揉了揉臉，換成平日的樣子, 孟蝶一進去紛紛道：“二奶奶回來了。”
孟蝶打了個哈欠：“你們回家都吃了什麽？”
湖綠笑道：“真要說起來, 吃的東西還不如平日杏黃姐姐給我們做的東西好吃呢，就是一家人湊在一起吃個熱鬧，再就是我娘做了兩道特別和我口的菜。”
玫紅和桃兒一邊幫孟蝶摘首飾一邊道：“我把杏黃姐姐做的糕點帶回去了一些，我哥就吃這個了，別的菜都沒碰。”
孟蝶聽得直發笑，又打了個哈欠上床睡覺。
一夜好夢。昨晚鬧的太晚今日不用去請安, 孟蝶吃了早飯就去凝萃館派差, 今兒沒啥事，高高興興的剛回到院中, 露微就給了她一個炸雷。
孟蝶的臉陰得都能滴出水來。
露微看著孟蝶的臉色：“我原本想直接將那一家子攆出去，又怕他們到外面胡咧咧，那賈義到底是進了梅兒的房間，到時候梅兒的名聲就徹底完了, 雖說咱們不靠名聲吃飯，可這流言蜚語的，我怕她遭不住。”
孟蝶氣得心臟直奔一百八, 深吸一口氣又緩緩吐出：“你說得對, 惡語傷人六月寒。”尤其是這個世道對女人的名節可沒那麽寬容，但是就這麽放過那一家子孟蝶也絕對不能答應：“先不讓他們進府找梅兒，敢來直接打出去, 等這件事沒什麽註意了, 我就將他們一家子遠遠的發賣出去。”
露微：“發賣了？也好，攆出去反倒是便宜他們了, 到時候給他們發賣到偏遠的地方，這輩子都別想回京城。”
孟蝶頷首，又深吸一口氣：“你讓楓兒去把範嬤嬤找來。”
楓兒得了吩咐，飛也似的去找範嬤嬤。
範嬤嬤近來瞧著又年輕了不少，女兒得了好差事，還是那等掌握秘方的差事，還得了個怎麽看怎麽喜歡的女婿，這個年範嬤嬤過得可謂是舒心至極。
挑簾進屋範嬤嬤臉上的喜色就是一收：“二奶奶，出了什麽事兒？”
孟蝶：“賈嬤嬤的小兒子賈義你知道吧？這小子染上了賭癮，你使人去查查他經常出入哪個賭坊，輸了多少銀子，有沒有仗著侯府的名頭欺人？打聽的越詳細越好。”
範嬤嬤頓時松了口氣：“賈義？這小子我知道，因為他是勇毅侯府的人，去年二奶奶讓我聯絡人的時候，有人為了給我賣好就特意同我說過他，我也因為他是府裏的人留心了一下。”
孟蝶終於露出個笑臉：“這更省事了。”
範嬤嬤想了想，自言自語：“今年是丙，丁亥年了，這小子是大前年那就是甲申年了。”
算完了這個範嬤嬤才正式說：“這小子最開始去的是好運賭坊，甲申年開始賭的，一開始就是幾十個銅板的輸贏，後來漸漸變成了幾百個銅板，再後來就開始賭銀子，去年開始他一把就要五兩十兩的，玩兒的可大。”
“去年春有一晚上他輸了有三百兩銀子，沒錢給，仗著侯府的勢賴了賬，老實了沒有半個月，又開始賭，不過換了一家叫鴻運的賭坊，他剛入秋那會兒一晚上輸了六百兩銀子，他以為這是一家小賭坊，也想同上次似的賴賬，沒想到這回碰到了硬茬子，被打了一頓不說，還要被送到官府，路程走一半兒時候他就慫了。”
“從家裏拿了錢還債，聽說是賈嬤嬤當了不少主子們給的賞賜。鴻運是不再去了，他又換了青雲賭坊，現在最常去的也是青雲賭坊。”
範嬤嬤頓了一下：“給我信兒的人還給我算了一筆賬，說是他從開賭到現在，不算賴掉的三百兩，最少也得輸出去兩千多快三千的銀子了。十足的敗家子。”
露微大吃一驚：“他們家有這麽多銀子？”
範嬤嬤一笑：“他親娘原是老夫人的陪嫁丫鬟，他爹活著的時候也是府裏的大管事，現在的哥哥也是府裏的管事，還有兩個姐姐，也都是管事娘子，除了月例銀子他們一家子也得臉，經常能拿到賞賜，這賞賜的東西隨便拿出去當掉，哪個不得值點兒錢？何況還有別的呢。”
露微還是有點兒難以置信：“就算有府裏下人的孝敬，他們能孝敬多少銀子？賈嬤嬤一家我也知道，從賈嬤嬤和她大兒媳平日的做派能看出來，日子過的可不是精打細算的樣子。”
被露微這t麽一說，範嬤嬤也有遲疑了，孟蝶的手夠松了，她家也算得用，也沒攢下這麽多家私。
孟蝶略一思考倒是明白了：“賈嬤嬤是老夫人的陪嫁丫鬟，老夫人嫁進來的時候老祖宗還在呢，老祖宗可是開國功臣，手底下多少的精兵，那時候的侯府是什麽樣的光景，想要攀附關系的人多了。”當初溫氏說起幹貝的時候，老夫人還說曾經有人給家裏送幹貝。
就只給主人送嗎？那些想要攀附的人面對侯府裏主子身邊得用的大管事陪嫁丫鬟豈能沒有一丁點兒表示，就好比那十三家商行，大手筆的湊了五百兩給榮掌櫃，這真的是給他的嗎？還不是看他得用想要攀附孟蝶。沒有孟蝶，別說五百兩，就是五十，五兩也沒人給。賈家趕上老祖宗還在的時候得用，哪怕不是最得用的，這個錢也能拿到不少，這才攢下這麽多家私。
孟蝶這麽一說，範嬤嬤和露微恍然大悟，露微又有個疑問：“那賈義今年多大？”
範嬤嬤：“我記得也就二十出頭吧，他是意外懷孕的老來子，所以家裏上下才多給了些寵愛，結果就寵出來這麽個玩意兒。”
孟蝶冷笑：“我知道了。櫻兒，你去大奶奶那邊，問問她得不得閑兒，我有事找她。”
“誒。”
孟蝶：“範嬤嬤，府裏還有誰去賭坊，這幾日你都使人查一查，越詳細越好。列個單子，到時候我有大用。”
“是。”
櫻兒很快回來：“二奶奶，大奶奶說她現在就有空，邀您過去呢。”
孟蝶頷首，稍微整裏一下衣裳領著玫紅和湖綠就去了蘭萱院。
溫氏這會兒正在看自己灘塗的賬冊，孟蝶一進屋就道：“你這不是忙著嗎？”
溫氏放下賬冊：“不是什麽要緊的，早一天晚一天的沒差。露微呢？”
孟蝶坐下：“在院子裏忙呢。”
瑞雪給孟蝶端來一杯茶有眼色的退下，溫氏才問：“你這麽急巴巴的找來是有急事？”
孟蝶長嘆了一聲，將事情原原本本同溫氏說了。
溫氏張大了嘴巴，整個人都仿如石化，好半天她才回神：“這、這她家怎麽能做出這等沒人倫的……”溫氏頓住苦笑：“賣女求榮，古今有之，不過有些人做的文雅，有些人做的粗暴罷了。”比如她祖父，打算送親孫女當妾，何嘗不是賣女求榮。
孟蝶喝了口茶：“除了這件事，這裏還牽扯出一件事來。”
溫氏深吸了一口氣緩和了臉色：“還有什麽事兒？”
孟蝶垂眸：“賈義那小子賭錢，已經輸了不少。”
溫氏一頓，幾乎在瞬間她就明白了孟蝶的意思，孟蝶想整治府裏上下所有賭博的人，這事兒她自己做，肯定也能做得成，但是那樣會讓自己這個長媳在府裏的威望大打折扣。
若是她也出頭，她在府裏的威望會更上一層，這樣有另外一個問題，賭錢的被整治了，他的親朋怎麽想？自己說不得就會將人得罪死。而且能有閑錢去賭博的，大多都是在府裏有頭有臉的人物。她鐵定會得罪不少人。
這些也就罷了，下人就是下人，主要是這些下人後面的人，不說遠的，就說這賈義，他的親娘是老夫人的陪嫁，伺候了老夫人一輩子，那是什麽情份？得罪了她，自己說不定都會被老夫人厭棄，嫌自己多管閑事。
溫氏一笑：“賭博是害人的玩意兒，此風絕不可長，既然現在有了這個苗頭，那必然要下大力氣壓下，論理應該先回母親，不過這剛過了正月十五，母親的應酬都排滿了，我們直接去請示祖母吧。”
孟蝶看向溫氏。妯娌倆人相視一笑。
溫蕓兮很明白，孟蝶從不同自己奪管家權，這一次先來問自己的意思，給足了自己尊重，她又怎麽可能怕得罪人？
孟蝶站起身：“咱們現在就去？”
“這麽急？”說是這麽說，溫氏還是跟著起了身。
孟蝶冷哼：“我擔心賈義那邊又出什麽幺蛾子。”
溫氏默，懂了孟蝶的意思。迅速整理好自己，同孟蝶一起奔著去正房見侯夫人。
侯夫人這邊今天清閑沒什麽事兒，賈嬤嬤正在旁邊陪著說話，聊著過去聊著兒女，賈嬤嬤道：“老夫人，您是知道的，我有個老來子，因著他沒了的那個哥哥，我對他難免寵愛了些，結果慣著慣著，慣得他性子跳脫不著四六的。”
侯夫人笑道：“孩子嘛，管一管就好了。”
賈嬤嬤：“我也是這麽想，可他打小就嘴甜，我又狠不下心來管教，原想著給他娶房媳婦讓媳婦管管他，再不濟也能讓他收收心，誰成想他死活不樂意，說是自己過一輩子的人，總要挑個合自己心意的。”
侯夫人想起了自己的幼子，當初鬧著要娶吳氏，她最後答應不是因為兒子太鬧也不是可憐吳氏，她私心裏也是認同這一點的：“是得挑個合心意的。”
賈嬤嬤：“他這心意也難挑，一年又一年的蹉跎著，我愁得不行，原本想逼著他成親的，結果他前兩日同我說看中了一個姑娘。”
侯夫人：“誰家的呀。”
賈嬤嬤：“就……”
“大奶奶二奶奶來了。”
將屋裏對話聽了個真切的溫氏和孟蝶趕在賈嬤嬤開口前現身，直接打斷了賈嬤嬤的話，這話若是讓她說出口就不好了。
歪在椅子上的侯夫人就是一楞，她們倆怎麽這個時候一塊兒來了。
“祖母。”溫氏和孟蝶齊聲喊道。
侯夫人：“怎麽這會兒過來？有事？”
溫氏笑道：“什麽也瞞不過祖母，是有件事兒，原也應該拉著薈弟妹來，只是這件事算不得什麽好事，她現在有身子，擔心驚擾了她，這才只拉著二弟妹過來。”
孟蝶接口：“原也是想回母親的，可她的應酬最近實在是太多了，所以來回祖母。”
侯夫人指著繡墩：“坐吧。看來你們還挺急。”侯夫人在內宅一輩子，什麽沒經過沒見過？溫氏和孟蝶這般說，她就知道這兩人要整治下人，而這被整治的人裏面必然有與她親厚之輩，所以才越過了她們的婆母到自己這邊先回話。
溫氏坐下道：“趁著剛開年，事情能料理就料理了。”
侯夫人：“到底什麽事？”
溫氏：“咱們府裏有下人賭錢。”看侯夫人一臉不在意，溫氏追加解釋：“不是那種閑暇時玩兒的葉子牌，是到外面賭坊裏面賭錢。這是個惡習，多少人為此家破人亡，四鄰不寧。”
侯夫頗感意外：“家破人亡？”
溫氏：“是，多少人家就是家裏有人沾了個賭字，最後搞得家業散盡，人丁飄零。”
侯夫人臉上毫無波動，明顯沒往心裏去。
孟蝶垂眸略一沈思就明白了，大易朝不比夢中世界有互聯網，那邊的人哪怕宅在家中也能通過新聞等等渠道知道天下事，大易朝消息閉塞，很多人身邊只要沒有這樣的事就覺得世間沒有這樣的事，套用一句互聯網上的話，身邊即世界。
侯夫人出身的榮國公府，嫁的勇毅侯府，兩府的爺們兒有一個算一個，沒有一個賭錢的，她沒親眼見過，自然也就不太把這個當回事。想通了之後，孟蝶眼珠一轉：“祖母，您還記得年前我那鋪子有次晚開門了麽？好些人都問怎麽了？”
侯夫人想了想：“有印象。”
孟蝶：“頭天晚上榮掌櫃見了一對兒老夫妻，他眼睛都哭得腫成了一條縫隙，又頭昏腦漲的，這才誤了開鋪子的時辰，至於為什麽哭就是因為賭。”
侯夫人面露驚訝：“這是怎麽回事？那對兒老夫妻又是誰？”
孟蝶：“那對兒老夫妻原本是揚州府的官牙，榮掌櫃原也是揚州府的人，只不過父親早喪，孤兒寡母的被族人欺負，等他母親被氣死後，族人更是要將他兩個妹妹賣入妓館，年紀幼小的他豁出命去大鬧了一場，這事兒沒成卻也被族人攆出了家門，家產也被叔伯霸占。”
侯夫人長嘆一聲：“這可憐的。”
孟蝶也跟著長嘆一聲：“那會兒他兩個妹妹小的那個才兩歲，他養不活只能自賣其身，偏他又非要帶著兩個妹妹，誰家肯買啊！也是趕巧兒，我祖父那時候正在湖州做官，官聲尚可，那牙人就帶著兄妹三人千裏迢迢到了湖州，廢了好一番周折，將三人賣入我娘家。”
“祖父憐惜他小小年紀也知愛護家人，便讓他跟隨著小主子們，平日裏跑個腿兒打個雜，順便認幾個字兒t，長大了就做了掌櫃。”
溫氏接口：“苦盡甘來，他這也是遇到了貴人，那牙人當真心善。”
侯夫人頷首：“榮掌櫃也算是否極泰來。”
孟蝶嘆息：“榮掌櫃是否極泰來，可惜那牙人是好人沒好報，攤上了個賭鬼兒子，弄得家破人亡。”
侯夫人坐直了身體。
孟蝶：“這牙人原有三個兒子，長子繼承了他官牙的身份，二子娶妻後開了家賣胭脂水粉的鋪子，偏偏小兒子不學無術，也不知道什麽時候竟染上了那賭博的惡習，開始幾十個銅板，後來就變成了幾兩幾十兩銀子的輸贏。偏他又會說，總說沒有下次了，結果是一次又一次，什麽樣的家業能經得起這樣敗？”
“沒錢賭他又從賭坊借錢，白紙黑字的不還又怎麽行？攪和的他大哥官牙身份也沒了，又因著父母給他拿了太多銀子偏心太過，他大哥帶著妻兒一怒之下從家裏凈身出戶，走了。”
侯夫人蹙起眉頭，明顯把這事兒聽到了心裏：“長輩不該偏心，他也總該吃到教訓了。”
孟蝶搖頭：“哪能啊！他還是繼續賭，沒錢就說他哥哥開鋪子的，讓去鋪子裏要錢，攪合的他二哥的鋪子做不下去，只能關門賠了好大一筆錢，二嫂帶著孩子回了娘家，他二哥心裏煩悶喝醉之後失足掉進河裏淹死了。”
侯夫人大驚失色：“啊！”
溫氏也吃驚不小。
孟蝶：“就這他也沒長記性，依舊賭，沒錢就抵押父母住的最後一套房子，那是牙人自己名下的房子，他抵押當然不好使，可賭場那邊哪能輕易饒過？整日裏派人去騷擾他們老夫妻不說，還派人去騷擾他二嫂子的娘家，那家人無奈只能將女兒和外孫外孫女一並攆了出去。他又想把二哥的女兒，他的親侄女賣到青樓。”
侯夫人忍無可忍一拍椅子扶手：“畜生！後來呢？”
孟蝶：“牙人是祖父，父亡自然祖父說了算，哪能輪到他一個叔叔？可賭坊和青樓一直騷擾，牙人實在無奈，偷偷賤價賣了房子，將二兒媳和孫子孫女安排到了鄉下，也是他大兒子一家躲避的地方，這樣就算被他找到，大伯父尚在，也輪不到他這麽個叔父做主。”
溫氏急了：“那他們一家子就這麽過日子不成？豈不是永無寧日？”
孟蝶忙道：“哪能這麽過日子，牙人聽說我祖父被任命為刑部尚書，夫妻倆揣著最後的一點錢，從揚州不遠千裏來尋榮掌櫃。”孟蝶頓了一下：“他們夫妻年紀大了，路途遙遠，冬日裏趕路牙人摔斷了腿，那點兒銀子全看了病，最後一路乞討方才到的京城，沒等尋到我娘家大門兒，先一步昏倒在路旁。”
侯夫人聽得眼睛上蒙了一層水霧，溫氏擦了擦眼角，周圍的丫鬟婆子紛紛跟著掉淚。
孟蝶：“也許是老天睜眼，那日榮掌櫃出門想買些炸肉吃，路過街邊看到乞丐，就過去給些銅板，牙人娘子沒認出他，他反而認出了當年的恩人。”
侯夫人急道：“那後來怎麽樣了？”
孟蝶：“榮掌櫃將他們夫妻接回，又找大夫給他們看病，方才知道了事情始末，哭了一整宿後向我告假，準備去一趟揚州，我擔心他出什麽事，在莊子上挑了兩名健壯的男子，又雇傭了幾名鏢局的人，還求著大哥給揚州知府寫了封信，真有什麽，幫襯榮掌櫃一把。”
侯夫人狠狠嘆了口氣：“榮掌櫃回來了嗎？”
孟蝶：“還沒呢，這會兒天冷，運河不少路段都無法行船，走旱路耗時長。”
侯夫人：“等他回來，讓他來見我。”
孟蝶：“誒。”
溫氏趁機又說：“祖母，這賭博實在是個惡習，每每沾染必要家破人亡，弟妹說的這種絕不是個例。”
孟蝶立刻接口：“確實不是個例，不知祖母還是否記得，當初禦史參我便是因為我收留一名女子，她未婚夫去我莊子吵鬧反被王莊頭送官。”
侯夫人回憶了一下：“侯爺同我說過，我記得那女子原本有個青梅竹馬，已經訂婚，去你們莊子鬧的那個是到京城又訂婚的，可是？”
孟蝶：“是，那女子的兄長染上賭博惡習，拿不出銀子還錢被賭坊追討，他就想把妹妹嫁給有逼死老婆前科的賭坊管事，用做還債。”
侯夫人徹底坐直了身體：“我全想起來了，這個喪天良的東西。那女子現在怎麽樣了？”
孟蝶：“踏實肯幹，在我莊子上給我養蘑菇呢，還是小組長。她說要努力幹活兒多攢些銀子給自己贖身。她那青梅竹馬也好，等著她呢。”
侯夫人長出了一口氣：“還好還好，都說寧拆一座廟，不破一門親，幸好沒真的散了。”說完又看向孟蝶：“要我看你也別要她的贖身銀子了，身契直接給了她讓她同青梅竹馬早日完婚。她的身契銀子我補給你，我再出幾兩銀子給她當嫁妝。”
孟蝶一笑：“那我先代她謝祖母的賞。”
以前從未見到過賭鬼的侯夫人這會兒徹底留了心：“這賭博當真是惡習。”
孟蝶：“不瞞祖母，我那莊子上還有個婦人是個寡母，好容易將兒子拉扯大，沒等到安安心養老先等來兒子賭博沒錢將她賣身為奴。都說養兒防老，她這是養老防兒，不過那小子也沒得好，他家本就窮，還不起錢被賭場的人打了一頓死了，也算是惡有惡報。”
孟蝶做了個總結：“只因我那莊子上這兩年有太多的婦人都是因為此事被賣，我察覺到府裏有人賭博，這才急慌慌去找大嫂。”
溫氏接口：“少時在家，聽得最多的就是誰誰誰染了這賭博的惡習，導致貨物供應不足，偷工減料，以次充好，最終家業敗盡。今兒我聽弟妹說府裏有人賭博立刻急了，等不得母親空閑，拉著她就來先回祖母。”
“這賭博的人向來沒有底線，他們去賭錢說不得就要仗著侯府的名頭輸打贏要的，敗壞侯府名聲，這是一則，還有一則，府裏面的少爺不少，還有不知事的，若是被他們帶壞了可怎麽好。”
侯夫人頓時警覺：“你們說的對，既然是惡習，那必然是要懲治一番才行，你們可有什麽想法？“
溫氏想了想：“我想著，若是輸了二十兩銀子以內的，就先打發到莊子上以觀後效。輸這些銀子想必沒沾染太久這惡習，能改正就給他們一次機會，不然就這麽攆出去，未免有些涼薄。若是輸了超過二十兩的，想必已經深陷其中，直接攆出去就是。”
孟蝶接口道：“那些輸了超過一百兩的，我覺得應該將他家裏人也一並攆出去，縱容家裏人輸了這麽多銀子，想必家裏人也是好壞不知是非不分，這樣的人還留他做什麽。”
溫氏：“有些人是偷的錢，有些實在是心軟，我看不如這樣，給那些家裏人一個機會，他們若是能同那賭錢的人斷絕關系就留下，以後若是發現同那人聯系，再攆不遲。”
孟蝶頷首：“大嫂這做法好，如此也算全了一場主仆情誼。祖母看如何？”
侯夫人同樣頷首，臉上露出滿意：“這樣很好，就按你們說的辦。”
說完了這件事侯夫人滿面疲憊，孟蝶和溫氏告辭。賈嬤嬤同樣跟著離開，那句看上的是二奶奶院子裏的梅兒這句話到底是沒機會說出口。
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